Damhuri Muhammad lahir pada tanggal 1 Juli 1974 di Taram, Payakumbuh,
Sumatra Barat. Dia sangat mengenal budaya Minang karena dia dibesarkan dengan
budaya Minang. Di dalam cerpen “Juru Masak”, dia menceritakan orang Minang yang
pandai memasak, yang diperankan oleh Makaji. Selain pandai memasak, orang Minang
terkenal dengan keberhasilannya dalam merantau. Damhuri Muhammad menggambarkan
tokoh Azrial sebagai orang Minang yang suka bekerja keras dan sukses di
perantauan. Tidak hanya itu, Damhuri Muhammad juga menceritakan tradisi pernikahan
khas Minang.
Latar belakang Damhuri Muhammad banyak memengaruhi hasil karyanya.
Pada saat dia masih tinggal di Padang, dia sering menghabiskan waktunya di
surau. Kehidupan di surau identik dengan kehidupan yang selalu mengedepankan
toleransi beragama dan bergotong-royong dalam kehidupan bermasyarakat. Hal ini memberikan
inspirasi bagi Damhuri dalam menciptakan tokoh Makaji yang mempunyai jiwa
tolong-menolong, tanpa mengharapkan balasan apa pun.
Sebagai putra bangsa yang selalu mencintai dan menghargai
tanah kelahirannya, Damhuri Muhammad tak lupa memasukkan beberapa nama tempat
sebagai latar, contohnya Lareh Panjang sebagai kampung halaman Azrial. Selain
itu, Damhuri banyak memasukkan nasihat melalui peribahasa maupun ungkapan yang
merupakan kekayaan daerah Sumatera Barat. Contohnya, “Tabiat orang tua memang
selalu begitu walau serasa semanis gula, tak bakal langsung diregukkan, meski
sepahit empedu, tidak pula buru-buru dimuntahkannya, mesti matang dia menimbang”.
Hal ini mencerminkan kebiasaan masyarakat Sumatra Barat yang suka menggunakan
pantun dan bahasa puitis dalam kehidupan sehari-hari. Kalimat yang sebenarnya
terlihat sederhana, tetapi mengandung pesan yang sangat dalam.
